Sin una exuberancia atlética imponente, pero con el temperamento y la habilidad para enfrentar desafíos, Roniel Raudes comenzó a crecer como prospecto en la organización de los Medias Rojas de Boston desde su debut en 2015.
Después de un breve período en República Dominicana, en el mismo 2015 ya estaba en Estados Unidos y cerró su primera temporada profesional con marca de 7-3 y 2.81, más 79 ponches en 73.2 episodios.
Al año siguiente estaba en Clase A con el Greenville y demostrando que su progreso era consistente, terminó con 11-6 y 3.65 en 113 innings, con 104 «fusilados» por la vía de los strikes y solo 23 boletos regalados.
Y aunque sin detenerse, el proceso de crecimiento se desaceleró en el 2017, cuando acumuló 4-7 y 4.50, registrando además sus dos primeras incursiones a la lista de lesionados, aunque por períodos cortos.
No hubo alarma, tan es así que los Medias Rojas lo invitaron al entrenamiento primaveral del equipo de Grandes Ligas en el 2018, justo cuando era considerado el prospecto número seis de la organización.
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Sin embargo, luego vino el calvario para el nica. En cuatro ocasiones distintas en ese 2018 fue a la lista de lesionados, hasta que se decidió practicarle una cirugía reconstructiva Tommy John que lo sacó de acción.
Raudes perdió todo el 2019, pero a inicios del 2020 estaba listo para regresar a la colina. Su peso había mejorado y su recta alcanzaba las 94 millas, pero de pronto, vino el Covid-19 y estropeó todo los planes.
«Yo iba para arriba»
¿Estabas totalmente recuperado?
Estaba tan bien que mis jefes se impresionaron por la velocidad y mi peso. Nunca me había sentido tan bien. Yo me dije a mí mismo, ‘este año me meto a las Grandes Ligas’. No estaba exagerando. Estaba muy bien.
¿Qué era lo distinto a inicios de 2020?
Además de mi peso y la velocidad, había mejorado mucho mi slider y mantenía bien mi sinker y la curva. La recta la tenía a 94 millas. Y lo mejor, es que todos los lanzamientos los tiraba en strikes consistentemente.
¿Y qué pasó después?
Al suspenderse la actividad en las Ligas Menores, uno va perdiendo las condiciones porque aunque te mantengás en acción física, no es lo mismo cuando no enfrentás bateadores, así que desmejoré y trabajo para recuperarme.
¿Qué pasó con los Gigantes de Rivas?
Me dejaron fuera por razones de salud. Tenía una bacteria que me hizo estragos en el estómago y me fui debilitando tanto que ya no aguataba ni el sol en los entrenamientos. En más de una ocasión por poco me desmayo.
¿Y ya superaste esa etapa?
Sí, ya estoy mejor, pero ha sido un proceso muy duro. Solo imaginate que perdí 30 libras, me deprimí y solo tenía deseos de llorar. Pasé buen tiempo sin salir de la casa y mi familia y mis amigos me animaron a luchar.
¿La has pasado muy mal entonces?
Malísimo. No tenía deseos de nada, ni de comer, y lo que comía lo vomitaba. Yo quería sobreponerme, incluso, en los Gigantes yo deseaba ayudar al equipo, pero me vieron tan mal que mejor me mandaron para la casa.
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Con nuevas ilusiones
¿Este momento, cómo anda tu salud?
Ya estoy bien. La bacteria esa (helicobacter) está neutralizada y he mejorado un poquito el peso. Estoy trabajando el aspecto físico y la mecánica. Pronto voy a estar en un buen nivel para ir a competir y recuperar el ritmo.
¿Cómo visualizás este 2021?
Yo estoy muy ilusionado en que este debe ser un año importante para mí. He descansado, he comido saludable y ya estoy trabajando en ponerme en forma. Con todo lo que he pasado, me siento más motivado para luchar.
¿Y cuándo podrías viajar a EE. UU.?
Ahora mismo no sé, pero supongo que debe ser marzo o abril y quiero estar al cien por ciento cuando ese momento llegue. Yo no quiero perder más tiempo porque confío en que puedo lanzar en las Grandes Ligas. Así lo creo.
¿Para cuándo te imaginás en las Mayores?
Lo antes posible. Si este mismo año se puede, va de viaje. La clave es tener salud. Mi brazo está bien. Después de la cirugía no he tenido problemas. La dificultad fue con esa bacteria que me arruinó, pero ya estoy de regreso.
¿Quedaste mejor luego de la cirugía?
Quedé muy bien, tirando más fuerte que antes. Y a diferencia de otros nicas que se vienen a recuperar aquí, yo me quedé en Estados Unidos para acelerar el proceso y todo salió bien. Tengo fe en Dios que llegaré a la meta.
Detalles
Roniel Antonio Raudes nació el 16 de enero de 1998 en Granada. Así que recién cumplió sus 23 años. Mide 6’1 pies y pesaba 165 libras. Ahora está en recuperación de su peso.
En su recorrido de cuatro temporadas en las Ligas Menores, tiene marca de 24-21 y 3.76 con 313 ponches en 357 innings, con 1.28 de Whip, 95 bases y 27 jonrones permitidos.
En el 2016, un año después de su firma, era el prospecto número 26 de los Medias Rojas. Luego en el 2017 ascendió hasta el sexto puesto, pero en 2018 bajó al lugar número 29.
No es propiamente un lanzador de poder. Su recta oscila entre 90 y 92 millas, según Baseball America, pero toca 93 en ocasiones. Su repertorio incluye curva, cambio, sinker y slider.
